British Citizens Overseas ~ Voting in the EU Referendum

loading...

Today, the Supreme Court considered whether to give permission for an appeal in the EU Referendum Voting Rights case of R (Shindler and another) v Chancellor of the Duchy of Lancaster and another.  Permission to appeal was refused and these brief reasons handed down.

Section 2 of the EU Referendum Act 2015 deals with who may vote in the referendum - principally they are those who would be entitled to vote as electors at a parliamentary election in any constituency.

Before 1985 British citizens resident outside the United Kingdom were unable to register to vote in UK Parliamentary elections. The Representation of the People Act 1985 extended the franchise to British citizens resident overseas and enabled them to register as ‘overseas voters’ in the constituency for which they were last registered. This was initially for a period of 5 years, but was later extended to 20 years by the Representation of the People Act 1989, and then reduced to 15 years by the Political Parties,Elections and Referendums Act 2000 section 141.

Thus, section 2 of the Referendum Act 2015 excludes from voting in the referendum those British citizens who, in exercise of their EU free movement rights, reside outside the UK and have been resident outside the UK for a period of more than 15 years.

The appellants:

Mr Shindler and Ms MacLennan were the appellants. They are both British nationals.  Mr Shindler was born in London in 1921. On his retirement, in exercise of his right of free movement, he moved to Italy where he has resided ever since. His name last appeared in the UK register of electors in 1982. Ms MacLennan was born in Inverness in 1961. In 1987, in exercise of her right of free movement, she moved to Belgium where she has resided ever since. Her name last appeared in the UK register of electors in 1987.

They claimed that the exclusion was an unjustified restriction of their EU law rights to move and reside within the territory of the Member States and separately that the common law afforded protection to their right to vote as British citizens and full members of the United Kingdom.


Supreme Court:


Giving the Court's decision for refusing the appeal, Lady Hale (Deputy President of the Supreme Court) said:

"We should make it clear that the question is not whether this particular voting exclusion is justifiable as a proportionate means of achieving a legitimate aim.

The question is instead, firstly, whether European Union law applies at all, as only if it does so is there any possibility of attacking an Act of Parliament; and secondly, if so, whether there is any interference with the right of free movement.

Assuming for the sake of argument that European Union law does apply, we have decided that it is not arguable that there is an interference with right of free movement, for the reasons given by the Divisional Court and the Court of Appeal.

We do have considerable sympathy for the situation in which the applicants find themselves and we understand that this is something which concerns them deeply. But we cannot discern a legal basis for challenging this statute.

Accordingly the application for permission to appeal is refused."

It follows that the Court of Appeal's decision stands ......

Court of Appeal:

The Court of Appeal (Civil Division) - Lord Dyson MR, Elias and King LJJ - [2016] EWCA Civ 469 - held that section 2 was not within the scope of EU law but, even if it was, it did not restrict free movement rights of the claimants or other similarly placed British citizens.  It was submitted that the court has a discretionary power at common law to declare legislation unconstitutional where it conflicts with fundamental constitutional rights such as the right to vote.  That suggestion was rejected - there is no such common law right but note the judgment of Lord Hodge in  Moohan v Lord Advocate [2014] UKSC 67, [2015] AC 901  at paras. 32 to 37.

Other notes:

The House of Commons Library published a Briefing Paper on Overseas Voters.

In 2013, the European Court of Human Rights found against Mr Shindler when he challenged the 15 year rule on the basis of Article 3 of Protocol 1 - Shindler v UK [2013] ECHR 423.

Whether citizens who move should retain voting rights in their country of origin is discussed at  EU Law Analysis.

The Guardian 24th May 2016

Who may vote in a General Election - Electoral Commission



_________________
Quan trắc môi trường, quan trắc môi trường định kỳ, dịch vụ quan trắc môi trường, phân tích mẫu môi trường, phòng thí nghiệm môi trường, công ty môi trường uy tín, dịch vụ môi trường Hà Nội, lập báo cáo đánh giá tác động môi trường, ĐTM, tư vấn môi trường, hồ sơ môi trường doanh nghiệp, xin giấy phép môi trường, lập báo cáo ĐTM, lập kế hoạch bảo vệ môi trường, đăng ký sổ chủ nguồn thải, báo cáo công tác bảo vệ môi trường, hồ sơ cấp phép xả thải, giấy phép môi trường, hồ sơ môi trường cho nhà máy sản xuất, tư vấn thủ tục môi trường, phân tích nước thải, khí thải, bụi, lấy mẫu quan trắc nước thải, lấy mẫu khí thải ống khói, đo đạc môi trường lao động, đo tiếng ồn, độ rung, ánh sáng, đo vi khí hậu nơi làm việc, dịch vụ môi trường cho nhà máy, hồ sơ môi trường cho cơ sở sản xuất, báo cáo môi trường cho khu công nghiệp, hồ sơ môi trường cho trạm xăng, nhà hàng, khách sạn, quan trắc môi trường Hà Nội, tư vấn môi trường Hà Nội, công ty môi trường tại Hà Nội, lập hồ sơ môi trường Bắc Ninh, lập hồ sơ môi trường Hưng Yên, lập hồ sơ môi trường Hải Phòng, dịch vụ môi trường Hưng Yên,dịch vụ môi trường Hà Nội,dịch vụ môi trường Bắc Ninh,dịch vụ môi trường Phú Thọ,quan trắc môi trường định kỳ, dịch vụ quan trắc môi trường, quan trắc nước thải, khí thải, không khí, phân tích mẫu nước, mẫu đất, khí thải, đo môi trường lao động, tiếng ồn, vi khí hậu, lập hồ sơ môi trường doanh nghiệp, tư vấn lập báo cáo ĐTM, kế hoạch bảo vệ môi trường, đề án bảo vệ môi trường đơn giản, báo cáo công tác bảo vệ môi trường, xin giấy phép môi trường, giấy phép xả thải, sổ đăng ký chủ nguồn thải, giấy phép khai thác nước ngầm, cấp phép xử lý chất thải nguy hại, tư vấn môi trường trọn gói, tư vấn hồ sơ môi trường nhà máy, dịch vụ môi trường cho khu công nghiệp, tư vấn pháp lý môi trườn, đo tiếng ồn nơi làm việc, đo độ rung, ánh sáng, bụi, khí độc, đo vi khí hậu, hơi khí độc, nhiệt độ, đánh giá điều kiện lao động, báo cáo ĐTM là gì, thủ tục xin giấy phép môi trường, chi phí quan trắc môi trường bao nhiêu, quy trình quan trắc môi trường định kỳ, hồ sơ môi trường doanh nghiệp gồm những gì, thời gian thực hiện hồ sơ môi trường, quy định mới về bảo vệ môi trường, mẫu báo cáo quan trắc định kỳ, quan trắc môi trường , quan trắc môi trường định kỳ , phân tích mẫu nước , phân tích mẫu khí thải , đo môi trường lao động , đo tiếng ồn , đo bụi , đo vi khí hậu , lấy mẫu nước thải , đo ánh sáng , quan trắc khí thải ống khói , đo hơi khí độc , đo vi sinh trong không khí, báo cáo ĐTM , kế hoạch bảo vệ môi trường , đề án bảo vệ môi trường , hồ sơ môi trường doanh nghiệp , hồ sơ môi trường nhà máy , báo cáo công tác bảo vệ môi trường , báo cáo quản lý chất thải , hồ sơ xả thải, xin giấy phép môi trường , giấy phép xả thải , đăng ký sổ chủ nguồn thải , giấy phép khai thác nước ngầm , giấy phép xử lý chất thải nguy hại , hồ sơ cấp phép môi trường,
_________________